METÁFORA Y SEMÁNTICA DEL DISCURSO

METÁFORA Y SEMÁNTICA

 DEL DISCURSO

A Cyrus Hamlin.

Las definiciones de Aristóteles y de Fontanier son nominales, en cuanto permiten identificar la metáfora entre los demás tropos; al limitarse a identificarla, se limitan también a clasificarla. En este sentido, la taxonomía propia de la tropología no supera el plano de la definición nominal. Pero, en cuanto la retórica investiga las causas generadoras, ya no estudia sólo la palabra, sino el discurso. Una teoría del enunciado metafórico será, pues, una teoría de la producción del sentido metafórico.
Adoptaremos, pues, en este estudio una concepción provisionalmente disyuntiva de las relaciones entre semiótica y semántica.

• El debate entre semántica y semiótica

Dentro de las teorías de la metáfora que se relacionan más o menos con el linguistic analysis de la tradición inglesa, la teoría del discurso no ha sido obra de lingüistas sino de lógicos y epistemólogos , más preocupados de ordinario por la crítica literaria que por la lingüística de los lingüistas.
La distinción de estos dos tipos de relación regula la de forma y sentido: el análisis distribucional aisla segmentos formales, los «constitutivos», dentro del mismo nivel; la disociación en unidades de rango inferior da los «integrantes», que tienen una relación de sentido con las unidades de nivel superior. «Aquí está todo: la disociación nos revela la constitución formal; la integración, las unidades significantes ... ; la forma de una unidad lingüística se define como la capacidad de disociarse en elementos constitutivos de nivel inferior; el sentido de una unidad lingüística se define como su capacidad de integrar una unidad de nivel superior».
La fecundidad de esta distinción entre orden semiótico y orden semántico se reconoce en su capacidad para engendrar otras muchas distinciones, algunas hechas por el mismo Benveniste y otras percibidas sin orden sistemático por el linguistic analysis anglosajón, cuya independencia de la lingüística ya hemos señalado anteriormente. Esta unión entre la semántica filosófica y la semántica lingüística es muy importante.

• Semántica y retórica de la metáfora

La teoría de la metáfora queda vinculada no a una semántica de la frase, sino a una nueva definición de la retórica.
I. A. Aichards toma su definición de la retórica de uno de los últimos grandes tratados del siglo XVIII, el del azobispo inglés Whately: la retórica es «una disciplina filosófica cuyo objeto es el dominio de las leyes fundamentales del uso del lenguaje»
Desde el principio, su crítica se centra en la distinción capital en la retórica clásica entre sentido propio y figurado, distinción que atribuye a la «superstición de la significación propia». Las palabras no tienen significación propia porque no tienen significación en propiedad; y no poseen ningún sentido en sí mismas, porque es el discurso, tomado como un todo, el que hace sentido de un modo indiviso. Por tanto el autor puede condenar la noción de sentido propio en virtud de una teoría contextua! del sentido, resumida en el «teorema contextual de la significación».